阮小二、阮小五、阮小七阮氏三兄弟，连正式的名字也没有，身处最底层，却因打鱼和水上功夫的技艺十分出众，被誉为“阮氏三雄”。
三阮靠打鱼为生，打鱼不能致富，只能勉强度日。梁山泊作为强盗窝后，山上强盗不准人到梁山泊打鱼，阮氏兄弟不能打鱼，生活陷入了绝境。他们又嗜好赌博，兼之不善计算，赌运又差，常赌常输，经济上陷入赤贫。
吴用说三阮“义胆包身，武艺出众，敢赴汤蹈火，同死同生，只除非得这三个人，方才完得这件事”。建议劝诱三阮入伙，一起打劫生辰纲。他还亲自上门去游说。
三阮落草的动机单纯，只求畅意吃喝。他们穷怕了，穷急了，非常羡慕有吃有喝潇洒自在的人。没有别的出路，即使做强盗也行，所以羡慕梁山上的强人，阮小五道：“他们不怕天，不怕地，不怕官司；论秤分金银，异样穿紬锦；成瓮吃酒，大块吃肉：如何不快活？我们弟兄三个空有一身本事，怎地学得他们！”阮小七甚至说：“‘人生一世，草生一秋！’我们只管打鱼营生，学得他们过一日也好！”阮小二道：“如今该管官司没甚分晓，一片糊涂！千万犯了迷天大罪的倒都没事！（金批：千古同叹，只为确耳。）我兄弟们不能快活，若是但有肯带挈我们的，也去了罢。”他们本想上梁山入伙，但听说“王伦心地窄狭，安不得人，前番那个东京林冲上山，怄尽他的气。王伦那厮不肯胡乱着人，因此，我弟兄们看了这般样，一齐都心懒了”。他们一直痛感无人能够赏识他们的本领，提携他们走抢劫致富道路，所以吴用介绍晁盖等欲劫生辰纲，邀请他们入伙，双方一拍即合。
武松为武大祭祀时，把祭物去灵前摆了，堆盘满宴，金批说：“四字一哭。哭何人？哭天下之人也。天下之人，无不一生咬姜呷醋，食不敢饱，直到死后浇奠之日，方始堆盘满宴一番，如武大者，盖比比也。”有的穷人羡慕强盗，愿意落草做强盗，即因终身贫困，心里有一股向往畅意吃喝，享受丰裕物质生活的强烈愿望。
三阮想当强盗，还因为：“如今那官司一处处动掸便害百姓；但一声下乡村来，倒先把好百姓家养的猪羊鸡鹅尽都吃了，又要盘缠打发他！（金批：千古同悼之言，《水浒》之所以作也。）如今也好教这伙人奈何那捕盗官司的人！那里敢下乡村来！（金批：作者胸中悲愤之极。一路痛恨强人，乃说到官司，便深感之，笔力飘忽夭矫之极。）若是那上司官员差他们缉捕人来，都吓得屎尿齐流，怎敢正眼儿看他！”官兵怕强盗，做强盗的风险成本就小，这就更鼓励有些人大胆当强盗。平时受官司的欺压，当了强盗还可以出口恶气，反过来气气官司。
